Что интересного есть в нашей галактике?

Ты, конечно, знаешь, что Земля вертится вокруг Солнца. А знаешь, вокруг чего вертится Солнце? Оно ведь тоже не стоит на месте. Вместе с миллиардами других звезд Солнце кружится в огромном вихре, похожем на водоворот или на плоский диск. Такие звездные скопления – галактики – заполняют весь космос, куда ни посмотри. А между звездными водоворотами – огромные пустые пространства.

Галактика, в которой мы живем, называется Млечный путь. Безоблачной ночью вдали от городских огней ее можно увидеть «изнутри» (мы же в ней живем), как яркую полосу через все небо, состоящую из сотен и тысяч звезд, которые видны невооруженным глазом. Ведь если жить внутри светящегося диска и посмотреть на его центр, то увидишь огромную светящуюся полосу.

На небе мы видим лишь очень небольшую часть звезд нашей галактики – самые близкие к нам. Хотя и они, конечно, очень далеко – если до Солнца свет летит 8 минут, то до ближайшей звезды по имени Проксима Центавра – больше четырех лет. А всего в нашей галактике сотни миллиардов звезд – даже представить трудно, как это много!

И все это – только в нашей галактике… А сколько всего галактик во Вселенной? Мы точно не знаем, какого размера Вселенная. В той ее части, которую мы видим, галактик очень много – тоже сотни миллиардов. И в каждой сотни миллиардов звезд и планет.

Но галактики состоят не только из звёзд. В любой галактике есть много строительных материалов для звезд и планет – космического газа и пыли. Под действием силы тяжести огромные облака газа и пыли постепенно все плотнее сжимаются, превращаясь новые звезды. А когда звезды умирают, иногда о взрывом, заметным даже из других галактик, они снова превращаются в облака газа и пыли.

А еще в центре каждого звёздного вихря прячется преогромный монстр — сверхгигантская чёрная дыра. Вокруг такой сверхгигансткой черной дыры, весящей как миллионы звезд, и кружатся звезды в любой спиральной галактики. Этот монстр вечно голоден – он притягивает и проглатывает всё, до чего может дотянуться, даже лучи света. Поэтому увидеть его непросто, он же абсолютно чёрный! Но когда он закусывает очередной звездой, вещество из неё постепенно перетекает в чёрную дыру, образуя вокруг неё светящийся диск.

Учёные давно предполагали, что в центре нашей Галактики прячется черная дыра, вокруг которой крутится и весь Млечный Путь, и Солнце. Но увидеть ее не удавалось. Она хоть и очень-очень большая, но находится так далеко, что разглядеть ее с Земли так же трудно, как пончик, лежащий на Луне.

И всё-таки недавно главного монстра Галактики разглядели. И даже сфотографировали светящийся диск вокруг чёрной дыры, поедающей звёзды. Для этого 300 учёных из 80 институтов со всего мира объединили 8 крупнейших радиотелескопов в сеть – и получился как бы супертелескоп размером с планету. Годами он охотился за монстром и наконец сделал этот сенсационный снимок!