Какая звезда была до Солнца?

Звёзды как и люди рождаются и умирают, передавая следующим поколениям некоторые из своих эволюционно приобретённых качеств. Первые поколения звёзд нашей галактики образовались во времена юной Вселенной, из гигантских холодных (~100 K) газовых облаков атомарного водорода (75%) и гелия (25%). Существующие в галактике элементы, вплоть до железа (He,…,Fe), непрерывно синтезируются в звёздах в ходе их эволюции. Жизнь достаточно массивной звезды (> 8M⊙) завершается взрывом сверхновой, а большая часть вещества звезды выбрасывается в межзвёздное пространство как строительный материал для звёзд следующих поколений. Сверхтяжёлые элементы таблицы Менделеева (Cu,…, Au,…, U) не синтезируются в звёздах, а рождаются эндотермическими ядерными реакциями в самом процессе взрыва сверхновых звезд.

Наблюдения показывают, что в веществе Солнечной системы содержится аномально большая доля этих элементов, указывающая на прародителя Солнца − массивную звезду второго поколения, которая, исчерпав запас ядерной энергии циклом синтеза железа, взорвалась сверхновой, заполнив межзвездную среду молекулярными облаками и пылью, обогащёнными тяжёлыми и сверхтяжёлыми элементами.

Таким образом, соотношение лёгких и тяжёлых элементов в звезде (металличность) позволяет оценить возраст и восстановить историю рождение звезды. Наблюдаемая металличность Солнца указывает, что Солнце является молодой звездой третьего поколения. Это значит, что ядра атомов нашего тела (и всей солнечной системы) в основном были синтезированы в недрах по крайней мере двух звёзд, предшественниц Солнца. Мы же поэтому являемся детьми по крайней мере трех поколений звёзд, где Солнцу и планете Земля была уготована особая роль − подарить нам жизнь.