Супермодель родилась в семье шахтёра и преподавателя музыки, она потеряла отца в 2000 году, когда ей было 14 лет. После окончания школы девушка уехала учиться в Челябинск и одновременно стала сотрудничать с модельным агентством "Светлана". Позже она победила в местном конкурсе красоты, завоевав титул "Супермодель-2004". Там её заметил известный скаут Гия Джикидзе: с 2005 года Шейк начала работать в Европе, а затем в США.Сейчас Ирина живёт в Лос-Анджелесе. После того как у Брэдли Купера и Ирины Шейк в 2017 году родилась дочь Лея, Ольга Шайхлисламова тоже переехала в США. Она помогает Ирине с воспитанием девочки и проводит с ней время, когда супермодель улетает на показы.