Древняя крепость Сигирия

О факте существования крепости на скальном плато, в районе Матале, самом центре острова Шри-Ланка, на высоте 370 м над окружающей равниной, заросшей джунглями, европейцы узнали в 1907 году.
Сигирия (в переводе - «львиная скала») – это древняя крепость с остатками дворцовых сооружений, окруженных тоже остатками сети садов, бассейнов и прочего. Входом в крепость в давние времена была пасть громадного льва, высеченного в скале. От него сохранились только лапы. А на самой скале можно прочитать уцелевшие надписи в стихотворной форме, датируемые, начиная с VIII века.

Этот утёс, опирающийся на крутой холм, представляющий собой застывший кусок магмы, имеет форму эллипса с плоской вершиной и склонами вдоль его оси.
В доисторические времена Сигирия была горным монастырем-убежищем. Королевский дворец-крепость, сказочные лестницы и сады трех видов: водные, из камней и террасы, которые он окружил рвами с водой, были выстроены царем Кассапой в V в. н.э. В садах были сооружены чуть ли ни первые на Земле фонтаны.
Сигирия, славившаяся высотой и крутыми склонами, была удобна при оборонительных действиях.
Лучшее время для посещения Шри-Ланки - март–ноябрь, когда океан ведет себя спокойно. А в Сигирию можно ехать в любое время года, так как это путешествие больше экскурсионное.
Сигирия охраняется ЮНЕСКО. Она очень популярна среди гостей Шри-Ланки, которые находят здесь для себя много интересного: Львиные ворота, древние фрески с изображением прекрасных женщин (из 500 фресок уцелело только 17), трон царя Кассапы, зеркальную стену, ров и стены вокруг дворца, сохранившие былую изящность и красоту, цистерны для воды, по-прежнему удерживающие ее, и многое-многое другое.
Подниматься на скалу Сигирия долго, около двух часов, поэтому не стоит брать с собой тяжелые вещи. И лучше совершать восхождение в первой половине дня или ранним утром, так как днем очень жарко. Стоит взять головной убор, солнцезащитный крем, питье, и, конечно, удобно одеться и обуться. Туалеты на скале отсутствуют.
Стоимость входных билетов для взрослых иностранцев - 3600 LKR, для детей - 1800 LKR. Жителям Шри-Ланки, Индии и Пакистана вход обойдется в 50 LKR.
Добраться до скалы Сигирия, расположенной в 175 км на северо-восток от столицы Шри-Ланки, Коломбо, и в 10 км от трассы Ambepussa - Kurunegala - Trincomalee Highway, можно на автомобиле (4 часа). Можно и на автобусе из Дамбуллы (40 минут), рейсы ежедневные каждые 30 минут, начиная с 7:00. Последний автобус обратно около 19:00, но расписание лучше уточнить на месте. Цена билета - 40 LKR. На тук-туке в один конец - 800 LKR.
Сигирия - воистину жемчужина Шри-Ланки, великолепное и незабываемое место, куда стремятся тысячи туристов, чтобы хоть раз в жизни увидеть это чудо света.